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Une montagne dans la mer : voilà certainement la définition la plus adéquate de la Corse.
Mer et montagne : telle est la promesse du sentier de randonnée Mare e Monti Nord reliant Calenzana, au Nord de Calvi, au village de Cargèse, sur la côte Ouest de la Corse. C’est pourquoi il est idéal pour découvrir la Corse dont il révèle de nombreux aspects, tout en satisfaisant tous les sens du randonneur par son spectacle de couleurs, d’odeurs, de sons et de goûts.
Plus accessible que le GR20, mais surtout moins fréquenté, le Mare e Monti accueille aussi bien les randonneurs en herbe que les marcheurs chevronnés.
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Dix étapes, en une dizaine de jours, à raison de 5 à 6h30 de marche quotidienne, voilà les délais dans lesquels le Mare e Monti est habituellement parcouru. Ceux-ci vous laissent suffisamment de liberté pour découvrir la Corse à votre rythme, en toute décontraction, et avec un confort certain, les aménagements prévus afin d’héberger les aventuriers étant nombreux et divers.
Le printemps et le début de l’automne se prêtent le mieux à la pratique des sentiers : il n’y fait alors pas trop chaud, la foule est moindre, et les couleurs du maquis en fleur ajoutent au charme des paysages, tout particulièrement en mai.
Des paysages qui font majoritairement partie du Parc naturel régional de la Corse dont la mission de préservation et de mise en valeur de l’île et ses merveilles est essentielle à la survie de l’environnement corse tel que vous le découvrirez.
La randonnée vous guide tout d’abord en surplomb de Calenzana et de la Balagne, région agrémentée de nombreux amandiers et oliviers, jadis connue sous le nom de « jardin de la Corse ». Mais la flore corse se veut vaste et le Mare e Monti vous permet d’en saisir la diversité : dans la forêt ombragée de Sambuccu, ou celle de Sabinetu, dans laquelle se côtoient châtaigniers et pins lariciu ; mais aussi dans le maquis où se mélangent les couleurs et les odeurs du lentisque, de la myrte ou de l’arbousier par exemple. L’immense et très ancienne châtaigneraie d’Evisa fait également figure de passage obligé lors de votre marche.
Certains des sentiers que vous emprunterez étaient anciennement pratiqués par les bergers en transhumance. Aujourd’hui encore, vaches, chèvres et cochons en liberté ne manqueront pas de venir vous côtoyer s’ils en ont l’occasion.
Les sentiers du Mare e Monti vous feront grimper jusqu’à 1200 mètres d’altitude environ, notamment vers la crête de Lucciu et la Punta Literniccia qui vous offriront un point de vue sans pareil sur le Golfe de Girolata (cf. notre article précédent) et la réserve naturelle de Scandola, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, dont la roche volcanique rouge plonge dans les eaux bleu sombre du Golfe. Une perspective qui viendra compléter les images inoubliables de notre visite maritime de la réserve..
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Un panorama tout aussi magnifique s’offre à vous en surplomb du Golfe de Porto, alors que s’étend à l’Ouest la Méditerranée, et des sommets peut être encore enneigés pointent à l’Est. De nombreux autre paysages vous inciteront à vous munir de votre appareil photo : les Gorges de Spelunca et le Capu d’Ortu notamment, pour n’en citer que deux. Les piscines naturelles de Tuarelli et la plage de Bussaglia, sont quant à elles idéales si l’on souhaite profiter d’un arrêt baignade.
Enfin, vous sillonnerez de nombreux villages et hameaux, à la rencontre de l’habitant corse et de sa culture conviviale, de sa cuisine, de son amour pour l’île qu’il ne quitte pour le continent qu’en de rares occasions. A la fin de votre parcours, je n’ai qu’une certitude : vous comprendrez les raisons du lien intense unissant l’île de Beauté à son peuple. Peut-être alors, vous n’aurez plus aucune envie de la quitter non plus…
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Sur les traces de Marathon Man :
Une variante de Mare e Monti permet de rallier le col de la Croix depuis Girolata, grâce au « sentier du facteur de Partinello ».
Ce trajet de 7 kilomètres, qui offre de merveilleux panoramas sur les golfes alentours, n’est autre que celui qu’empruntait quotidiennement le désormais célèbre Guy Ceccaldi afin d’acheminer le courrier à Girolata. Jusqu’en 2006, date à laquelle il prit sa retraite, il parcourait la distance en 40 minutes.
A vos chronomètres…
Organisez dès maintenant votre transfert sur le Mare e Monti depuis Ajaccio, Scandola, Cargèse ou Porto.
Pour faciliter votre aventure, la Nave Va vous propose des allers-retours, ainsi que des allers et retours simples, entre :
Ajaccio – Girolata
Porto – Girolata
Sagone – Girolata
Cargèse – Girolata
Plus d’infos sur nos circuits : Girolata - Scandola - Calanches de Piana
Plus d’infos sur le Mare e Monti : Parc-Corse.org